Un phénomène artistique relativement récent est en train de prendre de plus en plus d’ampleur au Québec surtout chez les jeunes dans la vingtaine. On l’a baptisé le "Néo Trad".

Signe des temps, des dizaines de groupes musicaux et de conteurs de tous les coins du Québec dépoussièrent la musique et les contes traditionnels québécois pour redonner place à une parole qui s’inspire du terroir. Mais comment expliquer cet engouement chez les jeunes et qu’est-ce que le Néo Trad?

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Une étude récente menée aux États-Unis conclut que les jeunes ont de plus en plus de difficultés à lire des romans. Dans les foyers canadiens, au cours des vingt dernières années, le temps consacré à la lecture est passé de 18 à 10 minutes par jour.

Des études menées au Québec ont démontré que la maîtrise de la lecture en bas âge est une clé essentielle pour tous les apprentissages subséquents. Or, on constate que de plus en plus d’élèves éprouvent des difficultés graves d’apprentissage de la lecture.

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Le film d'animation WALL-E a été la production hollywoodienne la plus originale de l'été 2008. Le film, en plus d'être techniquement excellent, communique par une histoire touchante aux dialogues minimaux un message écologique bien de notre temps. L'histoire se déroule sur une Terre tellement polluée qu'elle est devenue inhabitable – et inhabitée. Seul un petit robot, WALL-E, y continue son travail d'empilage des détritus.

Les humains ont dû quitter la Terre pour vivre "temporairement" dans un vaisseau spatial, en attendant que la planète soit de nouveau habitable. Avec les années, cette population humaine qui vit dans l'espace a oublié ses racines. Les gens sont devenus amnésiques, ils ne vivent que dans l'instant. Et cet instant est rempli de confort à outrance: fauteuils volants, piscines, malbouffe, potinage - tout y est.

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La saison des sucres est arrivée. Ce rendez-vous avec la nature a toujours eu une grande importance dans l’histoire du pays aussi bien chez les Amérindiens que dans la tradition québécoise.

Et bien qu’il semble de plus en plus difficile dans la société moderne de nous relier au cycle de "Dame Nature", nous restons intimement liés à ces rythmes.

Le temps des sucres correspond à l'Équinoxe du printemps; la sève, véritable source de vie, annonce le retour du cycle des activités nouvelles; c'est le moment de la purification des lieux, des grands ménages du printemps et des réjouissances; comme celles des danses à la cabane à sucre pour recréer la vie nouvelle.

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Nombreux sont les soldats canadiens en mission qui, à leur retour, souffrent de séquelles psychologiques graves. Les statistiques tant pour les soldats canadiens que ceux d'autres nationalités montrent d’ailleurs une nette croissance des cas de troubles psychologiques à long terme. Ainsi, 17 % des soldats canadiens de retour de Kandahar souffrent d'un problème de santé mentale. Une proportion qui bondit à 27 % lorsqu'on inclut les abus d'alcool. Ces statistiques alarmantes ne doivent pas tomber dans l’indifférence.

Au-delà des conflits armés, il est clair que tout être humain expérimente les conflits, même à l'échelle personnelle. La manière de résoudre intelligemment et avec humanité nos propres conflits internes se reflète dans notre attitude face aux difficultés extérieures.

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Née à Victoria en Colombie Britannique en 1871 de parents britanniques, Emily Carr est l’une des femmes peintres et écrivaines du Canada qui a eu et continue d’avoir une influence majeure sur des générations d’artistes.

Ses toiles aux couleurs vives, plus actuelles que jamais, célèbrent la nature et rendent hommage à l’art autochtone dont elle s’inspire et qu’elle nous fait redécouvrir.

Représentations de forêts, de totems et de ciels qui transportent l’observateur dans un univers spirituel feront d’elle une artiste unique.

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L'ambiance générale de notre époque suscite beaucoup de doutes dans toutes les couches de la société. Les jeunes sont plus fortement touchés – ils ont toute une vie devant eux et se demandent légitimement :

- Y a-t-il une place pour moi dans ce monde ?
- Quel avenir ai-je dans un système de surexploitation de la Nature ?
- Comment pourrai-je changer la société pour qu'elle soit plus juste ?

Ces questions, et tant d'autres, sont tout à fait justifiées. Ces inquiétudes face à l'avenir doivent être le point de départ d'une quête de réponses vraies pour en arriver à des convictions solides.

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Qu’ont en commun ces émotions : peur du changement, manque de confiance en soi, peur de l’engagement, peur de ne pas être à la hauteur, Hostilité exagérée dans des conflits de personnalités, abandon suite à des troubles anxieux?

Ce sont toutes des causes directes et répertoriées d’abandons de poste, de pertes d’emploi ou d’opportunités professionnelles gâchées. Les compétences techniques ne sont pas en cause. La peur et son cortège d’émotions néfastes le sont. Et dans bien des cas, brûlant les ponts derrières soi, on n’a pas su gérer ces situations délicates de ruptures...

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Le livre « The Omnivore’s Dilemma », de Michael Pollan, illustre les défis éthiques, politiques et écologiques liés à notre chaîne alimentaire. Cherchant à répondre à la simple question « que devrions-nous manger ce soir? », Pollan pose le dilemme existant entre différentes philosophies de l’alimentation.

L’alimentation industrielle, la plus répandue, est constituée en grande partie d’aliments artificiels déconstruits et ré-assemblés pour être plus séduisants. Les critères gouvernant ce mode de relation à l’alimentation sont essentiellement pratiques et cherchent avant tout à se conformer aux exigences du profit. La santé, l’équité, l’écologie - et même la vérité - sont négligées. Le moins on sait ce qu’on mange, le mieux on se sent.

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Plusieurs jeunes cherchent à donner une expression concrète à leurs aspirations humanistes au travers de divers stages de coopération internationale.

Hélas, on entend trop souvent des commentaires qui remettent en question les projets de coopération. Ils sont parfois perçu comme l’expression douce d’un esprit colonialiste puisque plusieurs projets se sont montrés intéressés, comportant une «aide liée».

D’autres perçoivent les jeunes volontaires comme de bons touristes en quête de voyages abordables et de valorisation personnelle.

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